ここでいう「成功者」とは、社会的地位の上下とはあまり関係ないかもしれない。なぜなら、社会的地位ならばひどく高い男たちの中にでも、もうどうしようもないほど程度の低い男たちもいて、あんなのにまで関わってはいられないと思うからである。やはり、ある程度の質は保証された「品」についての話でないと、男性論も香りを失う。
成功する男とは、まず第一に、身体全体からえもいわれぬ明るさを漂わせる男だ。とはいってもその明るさとは、ウワッハッハなんて笑うたぐいのものではない。また、ワイワイとやたらに騒々しければ、明るいというわけでもない。静かな立居振舞いの中にも、なにか明るい雰囲気を漂わせている、そんなたぐいの明るさなのである。では、なぜこの種の「明るさ」が必須条件かという理由だが、ひらたく言えば、ひまわりが太陽に向かって花を咲かせ、虫が灯のまわりに集まってくるようなものですね。人生やはりいくぶんかの楽観主義は必要で、そうでないと、自分自身が耐えていけないだけではなく、周囲の人まで巻き添えにしかねないのだ。いつもいつも緊張している人の周りには、人は喜んでは集まらないのである。
―塩野七生著『男たちへ』（1989年）より
春の嵐
悪天候に翻弄された女子テニス
先週、平日の夜は暖かくて、俺はブルーノート東京で「ブラン・ニュー・ヘヴィーズ」、ビルボードライヴ東京で「サウンズ・オブ・ブラックネス」のライヴにそれぞれ足を運んだが、日曜の都心は早朝から強風と雨に見舞われた。
先週も飽きもせず、自宅にいるときは、ジャズをBGMに、ソニーの4K大画面TVでDAZNが生中継するWTAツアーの女子テニスの試合を観たわけだが、コロンビアのダゴタで開催されたWTAインターナショナル（280）大会「クラロ・オープン・コルサニータス」（4/9～4/15）と、スイスのルガーノで開催された同（280）大会「レディース・オープン・ルガーノ」（4/9～4/15）は、両大会ともに雨の影響で、順延の連続で、ほぼ予定されていた開始時刻には始まらなかったのだ。ルガーノでは雪が舞った後に大雨という悪天候で、DAZNにチャンネルを合わせる度、女子テニスの試合は行われておらず、テレビ画面にはクレーコートと雨の映像が映し出されていたのだ。とはいえ、同選手が同日に2試合行うなどし、無事に大会は終了したけれど。
ところで今月初旬、WTAプレミア（470）大会「ボルボ・カー・オープン」（4/2～4/8）は、大坂なおみの優勝を期待したが、ハードコートでは圧倒的なパワーテニスで勝利する彼女が、クレーコートではハードコートで見せるいつものパフォーマンスが機能せず、試合中に大泣きするなど、メンタル面の弱さが露呈し、3回戦（ゲルゲス戦）で敗退した。その試合は、まるで、昨年の彼女のプレーを再現しているかのようで、彼女の表情は終始暗くて、先月BNPパリバ・オープンで優勝したときのような明るさは消えていたのだ。ツイッターで毎日のようにツイートしていた彼女は、2回戦でシゲムントに勝利したそれを最後に、彼女の心情を表すかのように、ツイートは10日以上も停止したままだ。
今月、兵庫県で開催される「フェド杯（日本VS英国）」（4/21～4/22）に日本代表として出場する大坂なおみちゃんだが、彼女がいなければ英国相手に勝利するのは100%不可能だ。なお、今年からブログのテーマに新たに「テニス」を加えたが、大坂なおみが世界ランキング1位になったら、同テーマでのブログ更新はやめたいが、そう遠くはない未来だろう。
そう、テニスに限らず、なにか明るい雰囲気を漂わせたスーパーマン＜大谷翔平＞君が在籍するMLBのロサンゼルス・エンゼルスは、カンザスシティ郊外のカウフマン・スタジアムで行われるカンザスシティ・ロイヤルズ戦で本日先発予定だったが、寒波のため、中止になるなど、春の嵐に見舞われている。
前日の雪が舞う中でエンゼルスが勝利した試合は、とても幻想的だったけど、ね。
ナダル始動
赤土の王者＜ラファエル・ナダル＞（世界ランキング1位）がいよいよ始動する。ナダルの今年の戦績を振り返ると、今年1月に開催されたグランドスラム『全豪オープン』5戦目となる準決勝（対チリッチ）で怪我が悪化し、途中棄権を余儀なくされたのだ。
そして休養後、リハビリに励んでいたわけだが、先日、国別対抗「デビス杯」準々決勝にナダルがスペイン代表として出場し、ドイツ代表のズベレフ弟（世界ランキング4位）とコールシュライバー（同34位）にクレーコートで対戦し、ほとんど勝負にならないほどに圧倒し、ひとりで2勝し、スペイン代表を今秋開催される「デビス杯」準決勝（対フランス）に導いたのだ。それはナダルの“完全復活”とも言える完璧なプレー内容だったため、私的にはとても安心した。ナダルの季節の到来、そしてナダルの物語の続きが静かに始まった。
ナダルの物語は続くが、大谷翔平くんがアメリカで今年活躍する姿を見て、リチャード・バック著『かもめのジョナサン』の主人公＜ジョナサン・リヴィングストン＞のそれと重なったのは俺だけだろうか？
モンテカルロ・マスターズ
（4/15～4/22）
当初、日曜日の昼下がりにブログを更新する予定だったが、ATP1000大会『モンテカルロ・マスターズ』の予選2戦目がまだ行われておらず、予選通過者が決まっていない状態だったのだ。とはいえ、予選2戦目が行われた昨夜には、本戦の1回戦が3試合行われている。
なお、同大会の欠場者は上位20位以内であれば、フェデラー（世界ランキング2位）をはじめ、デルポトロ（同6位）、アンダーソン（同8位）、イスナー（同9位）、クエリー（14位）、ソック（同16位）、チョン・ヒョン（同19位）等々であり、
怪我人を除けば、主に「マイアミ・オープン」（3/20～4/1）及び「全米男子クレーコート選手権」（4/9～4/15）、そして「デビス杯（準々決勝）」（4/6～4/8）などの直近の試合に出場していた選手ばかりだ。一方、モロッコで開催されたATP250大会「ハッサン2世グランプリ」（4/9～4/15）に出場していた上位選手は全員出場する。
ドローその１
このドローは「死のグループ」とも言えるが、ナダルの優勝はほぼ100%だと予想しているが、世界ランキング5位のティエムをはじめ、同13位のジョコビッチ、ロシアの新星ルブレフ、（マイアミ・オープン2回戦でフェデラーに勝利した）コッキナキスに1回戦で勝利したロシアのカチャノフ等々、強豪揃いだとはいえ、復帰したナダルにクレーコートで勝てそうな相手はこのグループに限らず、見当たらない。なお、このランキングは4月9日付のそれなので、あしからず。
ドローその２
このグループは、（左眼を負傷して以降）本来の調子に程遠いゴフィンをはじめ、今年調子が悪いディミトロフを含め、誰が勝ち抜いても不思議でないそれではあるが、私的にはカナダの超新星シャポバロフに期待しており、ドイツのコールシュライバーも予想外に健闘しそうな気がしてならない。
ドローその３
このグループは、私的に期待していたカナダ17歳の新星エイリアシメ君が1回戦でズベレフ兄に2-1で敗れ、残念な結果となった。私的な本命としては、クレーコートでのフォニーニの優位性は崩れないはずだ。プイユ、シュワルツマン、ズベレフ弟など等、安定感はない上位選手も3人揃うなど、とても興味深い。
ドローその４
このグループは、「ハッサン2世グランプリ」決勝で敗れた英国のカイル・エドモンドの体調次第なのだろうが、「マイアミ・オープン」で完全復活を果たしたラオニッチが不気味な存在であり、私的には期待している。そして、1回戦の「錦織圭VSベルディハ」も少しばかり楽しみな一方、クレーコートでは（フェデラー同様）チリッチには全く期待できないのが本音だろうか。とはいえ、チリッチには決勝まで進んでもらい、ナダルが決勝戦で圧倒する物語を観てみたいのは、世界中で俺だけではないはずだ。
最後に
今月前半は、“ホワイトアスパラガス”の料理の数々の虜となり、先日は久々に“舌平目の洋酒蒸”をいただくなど、美食と音楽を堪能する日々が続いた。モンテカルロ・マスターズの会場内には８つのレストランが設けられているようだが、私的にはオテル・ド・パリ・モンテカルロよりも、フェアモントホテル内の「NOBU」と「シャンパンバー」が気になっている。ところで、モンテカルロ・マスターズV10を誇るナダルが、アンバサダーを務める時計ブランドは他でもない「リシャール・ミル」だが、同大会のスポンサーは「ロレックス」というその構図が私的にはとても気に入っている。
You can win as long as you keep your head to the sky
Be optimistic!